¿Qué se puede hacer en Malta además de aprender ingles, disfrutar de la playa o piscina y salir por la noche?

A pesar  del escaso tamaño de Malta existe una buena oferta de lugares a los que se puede ir y que merecen bastante la pena.

Veamos un pequeno esquema de las excursiones que os recomendaria hacer:

La Valleta: El centro histórico de la capital maltesa fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1980. Destacan especialmente la Catedral de San Juan, las fortificaciones construidas por los caballeros para proteger a la ciudad de los ataques otomanos; el antiguo Gran Palacio del Maestro y el Museo Nacional de Bellas Artes. También cuenta con un pequeño museo dedicado a la II Guerra Mundial. Es sin duda una excursión perfecta para pasar una mañana o una tarde.

Recordad también que es en esta ciudad donde tiene lugar el multitudinario concierto de la MTV del que os informaremos próximamente.

Gozo: La segunda isla del pais ofrece a sus visitantes lugares inolvidables como la ventana azul (azure window), la ciudadela de Victoria o la Rambla bay, una playa de arena muy recomendada según las guías turísticas.

Mdina y Rabat: Mdina es una ciudad amurallada de calles estrechas con varias catedrales. Es una ciudad con mucho encanto (es conocida como la ciudad del silencio). Para los que les gusten las emociones fuertes os recomiendo entrar a las mazmorras, que son como una especie de museo de cera en el que se pueden ver como se torturaba a la gente en el pasado.
Rabat es lo que se encuentra en el exterior de la muralla. Su principal atractivo es la gran cantidad de iglesias que alberga.

Blue lagoon: He de confesar que esta fue mi mejor excursión. Si el tiempo acompaña, veréis una de las aguas más critalinas del Mediterráneo, por lo que os recomiendo llevaros las gafas de bucear. También tuve la suerte de hacerme con una colchoneta y “perderme” en el lago un buen rato. Su único inconveniente es la cantidad de gente y que apenas hay arena para dejar la toalla, aunque me pareció ver que habia tumbonas gratuitas (pero limitadas).

Blue Grotto: Se trata de una excursion en barca por unas cuevas submarinas en el sur de la isla. No pude ir personalmente pero por lo que me enseñaron en fotos algunos compañeros tiene muy buena pinta. El agua tambien está muy clara en esa zona, por lo que uno tambien se puede pegar un buen chapuzón y bucear un rato.

Mellieha: Se trata de una playa de arena en el noroeste de la isla. Recomendada para aquellos que no soporten las playas de piedras. Los fines de semana suele llenarse bastante.

Golden Bay: Otra playa de arena similar a Melieha, aunque en ésta suele haber más olas.

Popeye Village: No me dio tiempo a visitar personalmente este lugar pero las imaágenes que he visto de las casas de madera me han llamado bastante la atencion sobre este lugar.

Malta es un lugar turístico excelente, en verano y en cualquier época del año. El archipiélago maltés se encuentra situado entre Europa y África, muy cerca de Italia. Un vuelo desde España dura entorno a 2 horas y media. Así que es un destino donde los españoles podemos disfrutar no muy lejos de nuestros país.

En este post queremos reunir un breve resumen de 10 lugares 100% turísticos que hace de Malta un lugar para descubrir tanto culturalmente como históricamente. La fiesta en la isla la dejaremos para otro post, la fiesta en Malta están en St. Julians.

1. Grand Master’s Palace en la Valleta. Allí se pueden encontrar los abundantes tesoros de los caballeros de la orden de Malta, además de todas las armaduras de la época.

2. St John’s Co-Cathedral en la Valleta. Una iglesia barroca perteneciente a la Orden de Malta. Imprescindible para contemplar la obra de Caravaggio, La decapitación de san Juan Bautista.

3. La ciudad de Hagar Qim and Mnajdra, al sur de la isla de Malta. Se elevan sobre la cima un acantilado junto al mar unos imponentes y bellos templos. El monumento de Mnajdra es el monumento más antiguo mejor conservado de Malta.

4. Mdina y Rabat. Mdina fue la antigua capital de Malta, totalmente flanqueada entre muros y repletas de palcios e iglesias nos hacen volver al pasado. En Rabat descubriremos los monumentos cristianos más antiguos de la isla.

5. Palazzo Parisio en Naxxar. Se trata de un espléndido palacio privado de principios del siglo XX. Sus jardines y salones fueron decorados por los mejores artesanos de Malta.

6. Marsaxlokk. Es un pueblo pesquero al sureste de la isla. Allí encontramos los luzzus, los coloridos barcos malteses de pesca. Si pasas un domingo podrás ver las lonjas de pescado que los malteses forman en el muelle.

7. Hal Saflieni Hypogeum en Paola. Se trata de una necrópolis excavada en la roca hace más de 56 siglos.

8. La ciudadela de Rabat/Victoria. En el centro de Gozo descrubrimos la capital de esta isla donde podemos ver unas magnificas vistas de toda la isla de Gozo con la de Malta al fondo.

9. Dwejra en Gozo. Es la espectacular costa de occidental de Gozo donde la preciosa ventana Azul enmarca la preciosas vistas de los acantilados. Una de las mejores zonas para el buceo en Malta.

10. Comino. Es la isla habitada de menores dimensiones del archipiélago maltés. Es posible nadar en el Blue Lagoon y alucinar con su vivo color azul.

Hablaremos de cada uno de estos lugares en más detalle en próximos post en Triple Malta.

MALTA, EPICENTRO DEL MEDITERRÁNEO

Estratégica y codiciada por todos los imperios europeos desde la antigüedad, este coqueto archipiélago sirve hoy al viajero un sugerente cóctel que mezcla historia, cultura y deportes acuáticos en el centro justo del Mediterráneo.

JORDI PASTOR – 08/05/2009

La inconfundible y amarillenta caliza de las fortificaciones, iglesias y palacios de Malta ha sido testigo del devenir europeo desde hace tantos siglos, que caminar por las callejuelas de la Valletta, subir hasta lo alto de Mdina o recorrer a pie el amurallado acceso a la ciudad de Vittoriosa, se convierten en auténticas lecciones de historia sobre el mismo suelo que pisaron los propios protagonistas de acontecimientos hoy casi legendarios.

Este pequeño archipiélago de codiciada situación, tanto para conquistadores de la antigüedad como para los cruceros que surcan hoy el Mediterráneo, ofrece, no obstante, algo más que un turbulento pasado histórico. Desde didácticas estancias para el estudio de idiomas, hasta multitud de actividades con el mar como protagonista, los acantilados más fantásticos y pueblos interiores donde desconectarse del mundo es casi automático.

Mezclando pasado y futuro de unas islas privilegiadas también en lo gastronómico, EL VIAJERO propone un recorrido por Malta y la vecina isla de Gozo, con mucha intención: evitar la intensa densidad turística que inunda la isla durante la temporada alta de los grandes cruceros mediterráneos, para paladear sus atractivos al máximo. Con unos pocos días y un vehículo propio -alquileres asequibles, circulación no tanto- es algo tan sencillo como gratificante.

Manhattan en pleno Mediterráneo

Viajamos a 1565. Los Caballeros de la Orden de San Juan consiguen repeler el Gran Sitio del imperio otomano desde la fortificada ciudad de Vittoriosa. Con la firme convicción de que los turcos volverán a intentarlo, el Gran Maestre de la Orden, Jean Parisot de la Valette, busca con urgencia un mejor baluarte donde defender la isla de próximos ataques.

La solución fue la cercana y pequeña península de Valletta, fácilmente fortificable y lo suficiente grande para acoger a la población. Enclave defensivo ideal en aquel turbulento siglo XVI, es hoy la capital de Malta. Pocas ciudades concentran tanta historia en tan poco espacio, apenas un kilómetro de largo por medio de ancho, cuyo interior, un cuadriculado enrejado de calles, la han convertido en la Manhattan del Mediterráneo.

En Valletta es interesante visitar los legendarios albergues donde residían los Caballeros de la Orden; comprobar el contraste entre el austero y militar exterior de la Cocatedral de San Juan y su recargado decorado interior; entrar en el Palacio del Gran Maestre, hoy sede del Parlamento, o visitar la Casa Rocca Piccola, herencia directa del siglo XVI, donde ver cómo fue Valletta en sus orígenes: una pequeña lengua de tierra perfectamente amurallada con una yerma explanada en su interior.

Pero sobre todo, hay que recorrer sus callejuelas al atardecer, aislados del bullicio local y evitando la hora punta turística. Cuando el silencio se extiende por sus calles a la caída del sol y sus aceras se vacían de almas. Entonces, se respira el auténtico peso histórico de esta ciudad emblemática, esa atmósfera con olor a leyenda que desprenden las fachadas de añeja caliza y las balconadas curtidas por el paso de los siglos y los acontecimientos.

Un último consejo. Justo antes de que cierren, hay que asomarse a los Jardines de Barraca, creados en el siglo XVII para el relax de los caballeros, y lanzar la vista al otro lado del Gran Harbour, cuando las últimas luces mediterráneas incendian las Tres Ciudades de Malta. Uno de los mejores tesoros que esconde esta isla se estampará en la retina para siempre…

Mdina y Rabat

Adentrarse hacia el interior de la isla permite remontarse aún más en el pasado de Malta. Mdina nace como asentamiento en la edad del bronce, vio pasar a cartagineses y romanos -quienes la bautizaron como Melita- y pasó a dominio árabe posteriormente, durante el que fue fortificada y rebautizada con su actual denominación. De esta época todavía se conserva un arco ojival original (St. Peter Street). Desde lo alto de su muralla se domina la isla, con una amplia panorámica y el Mediterráneo de fondo.

Al cruzar la Puerta de Mdina y entrar en el recinto amurallado, descubriremos por qué es conocida como la Ciudad del silencio. El mutismo de sus plazas cuando los turistas no abarrotan sus pequeñas dimensiones es sobrecogedor, y permite disfrutar al máximo de los hipnóticos juegos de luces y sombras que el sol dibuja en sus fachadas ocres al colarse, desde lo alto, en sus estrechos callejones.

Esta inmersión en la historia de la isla nos lleva al Palazzo Falson, el segundo edificio más antiguo que se conserva en la ciudad y que el aire medieval y estilo siciliano que la nobleza italiana, española y maltesa plasmó en la construcción de dichos palacetes desde el siglo XIII. El silencio se garantiza también dentro de esta casa-museo: los menores de cinco años no pueden acceder, y hasta los doce años deben ir acompañados de un adulto.

Extramuros, se encuentra la localidad de Rabat, estrechamente ligada a la profunda devoción católica de Malta (la isla presume de 365 iglesias edificadas, una para cada día del año), ya que acoge la Gruta de San Pablo. Usada como cárcel en la época romana, San Pablo vivió en ella tras su naufragio, y sobre ella se levantó la primera gran iglesia de la isla, dedicada también al santo. La cueva también da acceso a las catacumbas romanas, que se extienden bajo el suelo de Rabat. Un laberinto de corredores y cámaras de varios kilómetros de extensión.

Noche en la Cottonera

¿Se imaginan un ejército de 40.000 soldados turcos sedientos de victoria dirigiéndose hacia donde uno se encuentra? Probablemente es la sensación que experimentaron los Caballeros de San Juan en las horas previas al Gran Sitio de 1565.

Aquel punto era la ciudad de Birgu, coronada en su punta por el Fuerte St. Angelo, y en la que los malteses resistieron el asedio otomano. Rebautizada como la Ciudad Vittoriosa, es una de denominadas Tres Ciudades de Malta, junto a Cospicua y Senglea, y primer asentamiento de la Orden en la isla.

Pero esta vez el recorrido por la Cottonera, tal y como se conoce a las tres ciudades, se aleja de tan turbulentos años, y propone disfrutar, con la alevosía que uno quiera, de la actual y animada nocturnidad maltesa. Además de increíbles vistas, esta zona ofrece multitud de bares y restaurantes donde disfrutar de la gastronomía local, de fuerte influencia italiana. Esta vez, las sugerencias pasan por la enoteca Del Borgo, donde podremos maridar la cocina maltesa con sus mejores caldos, así como el restaurante Riviera della Marina, especializado en pescados.

La ventana de Malta

El ritmo de vida cambia en Malta en apenas 15 minutos, los que emplea el ferry de línea en conectar con la vecina isla Gozo. Segunda en importancia del archipiélago, este islote es, en comparación con aquella, un remanso de paz fruto de una filosofía más calmada de la vida, y donde los malteses realizan turismo interior (incluidas segundas residencias). Aislarse del mundo en alguno de sus pueblos es, literalmente, automático.

El batir del Mediterráneo ha cincelado la costa oeste de este islote uno de los grandes tesoros naturales de Malta, y gran reclamo turístico, la Ventana azul, un espectacular arco de roca de unos 20 metros de altura. Imponente y fotogénico, es la joya de un litoral repleto de cuevas y pasadizos esculpidos por el mar sobre los acantilados, que se puede recorrer en pequeñas embarcaciones de pescadores. Eso sí, la enorme afluencia turística obliga a ser selectivos: hay que retrasar la visita a última hora del día, cuando se evita el gentío y el atardecer ofrece las mejores luces de la jornada.

Victoria, la principal ciudad de Gozo, visible desde toda la isla, es un excelente destino para hacer tiempo hasta el ocaso. En especial, su visible Ciudadela, fortificación levantada por los Caballeros de San Juan en el siglo XIV, como medida defensiva contras piratas y sarracenos. De hecho, durante casi un siglo se obligó a la población a dormir dentro del recinto por seguridad. Fuera de las murallas, merece la pena bucear en el curioso mercadillo de It-Tokk, la principal plaza de la ciudad, y aventurarse sin prisa por las plazas y callejuelas aledañas.

Gozo reúne más puntos de interés, como la mitológica Cueva de Calypso, ninfa que según la Odisea de Homero retuvo en ella durante varios años al héroe Ulises; los templos de Ggantija, erigidos en el Neolítico, y los más antiguos del mundo que se mantienen en pie sin sujeción artificial, o las estéticas salinas de Qbajjar, camino de Ramla bay, la playa de arena más grande de Gozo, y un buen punto donde degustar el plato típico maltés: stuffat tal-fenet , un guiso de conejo al borde del mar.

Paraíso del buceo

Entre Malta y Gozo, el islote de Comino, no habitado salvo en verano -un Hotel es su única edificación- es un imán para los amantes del mar, por encima y por debajo del agua. Son frecuentes las regatas deportivas para barcos de quilla o las carreras de yates, así como infinidad de veleros que por cuenta propia y de forma más relajada recorren su espectacular Laguna Azul. Esta pequeña bahía de cristalinas y azules aguas, es un paraíso tanto para los amantes del buceo, como para los de la mera contemplación de superficie. Infinidad de espectaculares arcos y puentes de roca se desperdigan por esta área de la costa oeste de Comino, visible desde el ferry que conecta Malta y Gozo.

Si sumergirse en tan atractivos bancos no fuera suficiente, prueben a escalar por los verticales acantilados que recortan las costas de Malta, Comino y Gozo, mientras el Mediterráneo bate justo debajo, perfilando constantemente la espectacular orografía del rocoso litoral maltés. No se arrepentirán…

Recuperamos un post del año pasado en el que realizamos un listado de las principales discotecas de Malta (o mejor dicho, St Julians) que os va a ser muy útil. Para elegir cada noche una o elegir vuestro garito preferido…

Gracias Balbino por pasarnos la lista.

Fuego Salsa Bar
Quizá el más conocido de Sant Julians. Ritmos latinos.

Discothek Axis
Una de las mas grandes de la ciudad, con el espectáculo de lasers mas moderno y mas grande del mundo (o eso dicen en la web). Dance y música comercial, pero sobre todo dance.

Havanna

R’n’B, soul y hip hop. Bastante grande

Coconut Grove

Dance y música comercial, este bar tiene hasta una piscina en su planta superior. Lo mejor son sus precios!!

Discothek Empire
La web no esta disponible, pero seguimos con música dance. Y también gogos chicos!! jajaja

Footloose

Aunque a simple vista parezca un garito del oeste, este es uno de los que se antojan mas divertidos… muchas barras, mucha música para bailar e incluso mini espectáculos.

Flash Back

Pertenece al havana malta, esta mini discoteca pincha la mejor música de los 60, 70, 80 y 90! Un ambiente mas relajado que el havana

Hacienda
Cafetería situada en baystreet( el centro comercial), por las noches pinchan música muy variada, aunque se centran en el rock

Muddy Waters

Aunque suene muy mal el nombre de este bar, es un garito de rock, blues y R’n’B.

Hard Rock Café

Creo que todos conocemos el hard rock café, este está situado en el centro comercial

¿Cuál os apetece más?

Un fin de semana de los tres que estaréis en Malta tenéis que visitar Gozo, el otro os recomendamos la visita de Comino, otra de las islas del archipiélago de Malta. Así lo hicimos nosotros el año pasado y nos lo pasamos de fábula, además de visitar dos lugares únicos en el mundo.

Como mucho nos habéis preguntado para ir a Gozo necesitáis coger el ferry en Cirkewwa. No es necesario reservar ni nada, salen cada media hora desde el puerto de Cirkewwa a Gozo. Para llegar a Cirkewwa tenéis que coger un autobús que os lleva de Sliema-Cirkewwa (40 min de trayecto), su precio el año pasado era de 50 céntimos, unos 1,20 euros, (1 EUR = 0,4293 MTL), ahora opera el Euro así que lo mismo ha subido de precio, ya sabéis. El ferry nos costó 2 Liras Maltesas (1 EUR = 0,4293 MTL) ida y vuelta.

Al llegar os encontraréis con miles de taxistas que os ofrecerán llevaros (recordad que hay que regatear), si soy varios no es mala idea pillar uno, aunque existen autobuses a la llegada que os llevarán a Victoria (la capital de Gozo) donde debéis visitar la ciudadella. Luego os podéis ir a la Azure Window (la ventana azul) pasando el día y daros un pequeño chapuzón.

En taxi un precio medio sería de unas 25 liras para recorrer la isla que dividido entre 6 o 7 os puede salir rentable para recorrer toda la isla. Si optáis por los autobuses, paciencia y preguntar la hora de vuelta desde la Azur Windows, ya que está bastante apartado y su frecuencia es de cada hora.

Comenzamos temporada nueva y como mucho estaréis preparando y pensando dónde ir este verano a estudiar o de vacaciones. Nosotros como no podía a ser de otra forma os recomendamos Malta. Aquí tenéis un video que nos mandó Alexis de Producciones la caverna con su estancia en Malta. Creo que algunos os hará ilusión verlo y recuperar viejas sensaciones de Malta. Sus playas, los autobuses, las discotecas y las diversas fiestas en las resdidencias de estudiantes.

Próximamente la segunda parte.

DISCLAMER: por supuesto, que este no refleja todas las experiencias que vivió la gente allí, cada uno se lo montó de distinta forma. ¿Cómo será tu verano 2008?

Os pongo un mapa de Sliema que os puede interesa y una imagen por satélite de como es la zona desde St. Julians a Sliema. Gracias a Rafael por pasarme las fotos por email .

Más información de Sliema en la wikipedia (inglés)

Resumo algunas cosas que me ha comentado de sus primeras horas de estancia. Mañana ha prometido contar con más detalles sus primeras horas.

El vuelo bien, les han dado de cenar, menos mal porque a esas horas y sin dormir no viene mal algo de comer.

A la llegada al hotel les hicieron pagar 60 euros de fianza, le cambiaron de hotel finalmente y está con 6 personas en la habitación (3 italianos y 2 franceses). El hotel tiene una buena piscina.

Ha cambiado 50 euros y al cambio le han dado 21 liras maltesas en una tienda, todavía hay que mirar en los bancos.

Desayuno muy guiri: judías con baicon y huevos… La cena un fish & chips

La prueba de inglés consiste en un listening, un apartado de gramática y otra de compresión de textos.

El agua de mar está bien pero hay poca arena y tiene algas. En el Beach Club hay un cartelito que decía mejor no bañarse porque había hoy muchos barcos y estaba el agua algo contaminada.

El agua para beber es un bien escaso. En el hotel cobraban 1 Lira maltesa por una botella de 2 litros, pero ya ha encontrado un sitio más barato, pero caliente.

Bueno, mañana Isma ampliará todo esto y lo explicará con más detalle, a ver si pone alguna fotillo. Qué esta noche tenía a las 11 fiesta de EF en un garito de salsa, que no pinta nada mal.

Saludos a todos!

Parece que los precios no están nada mal, siendo muy similar a los de España, una alegría para los que elegimos Malta frente a Londres o Dublin debido al coste de la vida.

Snacks y bebidas

Big Mac Meal – €5
Sandwich – €1.2
Refresco – €1
Cerveza– €1.5

Salir a comer y entretenimiento

Pasta/Pizza – €7 – €8
Menú turista de 3 platos – €10
Comida a la carta de 3 platos con vino en un buen restaurante €25 – €50
Entrada a una discoteca – €5
Entrada de cine – €7

Transporte

Ticket de bus- €0.50 – €1.2
Bonobús semanal: €14 each.
Taxi nocturno para estudiantes – €3 (las empresas de taxis ofrecen precios especiales para estudiantes que vayan en la misma dirección a los que no les importe compartir un taxi)
Taxi de St Julian’s / Sliema a Valletta– €12

Teléfonos fijos y móviles

La manera más sencilla y más barata de llamar a casa es con una tarjeta de teléfono. Estas se pueden comprar en diferentes tiendas y en la oficina de Maltacom en St Julian’s, que está abierta 24 horas al día. Las tarjetas cuestan entre 5 y 13 euros y se pueden utilizar para hacer llamadas locales e internacionales desde cabinas. En Malta no se encuentran muchas cabinas de monedas.

Teléfonos móviles

Malta es compatible con GSM. Se pueden comprar tarjetas SIM locales de Vodafone de Go Mobile, y cuestan Lm 5 (€12) Las tarjetas de recarga cuestan de Lm5 (€12) en adelante

Servicios de Emergencia

   * Policía – 191;
   * Ambulancia – 196;
   * Bomberos- 199.

De momento esta guía sobre EF en ST. Julians (Malta) nos sirve para conocer más sobre el destino de nuestras clases y vacaciones.